Используя 3D-печать, America Makes помогла американцам достичь местной самодостаточности в разгар пандемии. Вот как.
Америка делает ремесла более устойчивым будущим с помощью аддитивного производства
Когда пандемия нанесла ущерб цепочкам поставок, одним из самых важных труднодоступных предметов были средства индивидуальной защиты. В Соединенных Штатах не было местных заводов, производящих это снаряжение, а нарушение цепочки поставок затруднило закупку из-за границы. Но у него было большое количество производителей, использующих 3D-принтеры. За пару месяцев предприятия и частные лица произвели десятки миллионов единиц оборудования.
Но этот успех не пришел сам по себе. America Makes, частно-государственное партнерство, направленное на развитие индустрии аддитивного производства в США, сыграло важную роль в созыве регулирующих органов и их подключении к отдельным производителям для обеспечения надлежащего производства оборудования. Такие продукты, как хирургические маски для лица, лицевые щитки и халаты, должны изготавливаться в соответствии со строгими спецификациями. Итак, America Makes, национальный институт и часть сети Manufacturing USA, работала с представителями таких агентств, как Национальные институты здравоохранения, Управление здравоохранения ветеранов и Управление по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов, чтобы получить спецификации и передать их отдельным лицам.
Поскольку мир продолжает работать в условиях нарушенных цепочек поставок, а будущие потрясения, вероятно, не за горами, такой подход к локальной самодостаточности будет иметь важное значение.
«Нам нужно то, что нам нужно, когда нам это нужно и там, где нам это нужно», — говорит Джон Вилчински, исполнительный директор America Makes. 1 «Мы увидели, что стало возможным благодаря пандемии, но мы также увидели и ограничения».
Самым большим ограничением на данный момент является промышленная готовность. Вилчински говорит, что надежная индустрия аддитивного производства может помочь населенным пунктам справиться с проблемами, и технология готова взять на себя эту роль. Но лидеры разных отраслей не знают, на что способны аддитивные технологии. Мелкие и средние производители и другие организации часто не понимают, как 3D-печать вписывается в их существующие операции.
Например, по словам Вилчински, инновации, впервые внедряемые крупными медицинскими центрами, которые тестируют и даже внедряют возможности аддитивного производства, часто отличаются от того, что происходит в небольших местных больницах. Он объяснил, что его тете недавно потребовались индивидуальные ортопедические стельки. Ее врачи месяцами пытались создать это произведение. Но America Makes профинансировала проект Мичиганского университета более шести лет назад, который продемонстрировал, как использовать аддитивное производство для производства таких устройств. Проект показал, что процесс несложный и экономически выгодный. Люди просто не знают о возможностях.
«Мы понимаем, что эта технология хорошо подходит для поддержки будущего, — говорит Вилчински. «Чего у нас нет, так это осведомленной базы снабжения, а это значит, что она не демократизирована».
Другая проблема заключается в том, что по мере того, как некоторые компании приспосабливаются к новым нормам, они воспроизводят старые процессы. Производство, которое началось в Соединенных Штатах в разгар пандемии, начинает возвращаться за границу. В некоторых случаях это может быть связано со стоимостью; в других — просто восстановить установленные процессы.
Вильчински видит потенциальные проблемы для предприятий, которые возвращаются к обычному подходу к бизнесу. В будущем, вероятно, произойдут новые сбои, которые нагрузят цепочки поставок и затруднят получение необходимых материалов, а компании, которые не смогут спланировать такие непредвиденные обстоятельства, скорее всего, окажутся в затруднительном положении.
«Те, кто помнит извлеченные уроки и сохраняет навыки, будут готовы к следующему кризису», — говорит он.