Любой, у кого есть старинный автомобиль, может сказать вам - а они скажут вам, - сколько времени, денег и обслуживания требуется, чтобы его ребенок продолжал работать. И не забывайте про бензин, лужи масла в гараже или загрязнение выхлопной трубы. 

У калифорнийского стартапа может быть ответ: готовый к работе инновационный двигатель, который превратит этого привередливого старого пожирателя бензина в электромобиль. Эрик Хатчисон и Брок Винберг впервые привлекли к себе внимание, спасая тлеющий Ferrari 308 1978 года с двигателем V-8 - вы, возможно, знаете его как модель, которую « Magnum: PI» водили по телевидению, - и превратив его в электрическое чудо.  Теперь соучредители Electric GT разработали самодельный электрический «двигатель для ящиков», который позволит традиционным редукторам или вентиляторам электромобилей делать то же самое.

«Многие парни едут на выходные на классической машине 40 или 50 лет, но они едут домой с AAA; в итоге получается поездка в один конец », - говорит Хатчисон. «Здесь вы берете на себя 95 процентов обслуживания, что является самой большой проблемой для классических автомобилей. Так что это для энтузиастов, которые любят свои машины, но хотят веселую и надежную машину, которая способна проехать 100 или 125 миль за выходные ».

Подобно традиционному двигателю-ящику, продаваемому Chevy, Ford или другим производителем - обычно заводскому V-8, который владельцы меняют на маслкары или хот-роды, - электромотор для ящика аккуратно размещается под капотом проектного автомобиля. Сдвоенные электродвигатели, преобразователь мощности постоянного тока, компьютерные элементы управления и охлаждающее устройство аккуратно упакованы в «черный ящик», который на самом деле выглядит как бензиновый двигатель с V-образными рядами цилиндров.

Компания предложит два электродвигателя для ящиков, самый мощный из которых вырабатывает чуть менее 180 киловатт (240 лошадиных сил) и 460 ньютон-метров (340 фунт-футов) мгновенного электрического крутящего момента. Это намного меньше, чем, скажем, Porsche Taycan Turbo с мощностью 500 кВт (670 лошадиных сил) и 848 Нм (626 фунт-футов); но все же достаточно, чтобы заставить многие старинные автомобили двигаться быстрее, чем когда-либо с бензиновым двигателем.


Crate Motor от Electric GT может превратить любой классический автомобиль в электромобиль.
Батарейные элементы со вторичного рынка, обычно собираемые из Tesla с малым пробегом, переупаковываются, чтобы безопасно сочетаться с различными автомобильными шасси, от винтажных Toyota FJ Cruisers до Fiat Spyders и Porsches. Знакомый штекерный разъем SAE J1772, который используется в большинстве новых электромобилей, позволяет заряжать либо уровень 1, либо уровень 2, с быстрой зарядкой постоянным током в качестве опции. Жгуты проводов разработаны с простыми стандартными разъемами, что позволяет даже предприимчивому домашнему механику преобразовать автомобиль, с инструкциями по эксплуатации и личной технической поддержкой от Electric GT.

«Мы избавились от всей мозговой работы, связанной с необходимостью быть экспертом в области аккумуляторов или управления электричеством», - говорит Винберг. «Мы делаем систему доступной для магазинов или покупателей, а затем обучаем и поддерживаем».

Вот потенциально лучшая часть для некоторых автолюбителей: система EGT специально разработана для работы исключительно с автомобилями с механической коробкой передач. Адаптерная пластина из заготовки из алюминия связывает выход электродвигателей с обычным узлом сцепления, который партнеры рекомендуют немного усилить, чтобы справиться с сотрясением электрического крутящего момента.

«Только не покупайте самое дешевое сцепление, которое вы можете найти в Autozone, и все будет в порядке», - говорит Хатчисон.

Типичные автоматические трансмиссии слишком хрупки, чтобы справиться с этим всплеском сока, поэтому владельцам автоматов - категории, которая включает некоторых энтузиастов маслкаров или дрэг-рейсинга - не повезло.

В пути эти трансмогрифицированные электромобили будут без труда двигаться на второй или третьей передаче, практически не требуя переключения. (Поклонники рычага переключения передач могут пропустить это взаимодействие, но определенно не в условиях интенсивного движения).

Нажатие педали сцепления также запускает рекуперативное торможение; знакомая функция электромобилей, в которой электродвигатель используется в качестве генератора для возврата кинетической энергии и возврата ее в аккумулятор в электрической форме. Датчик давления на традиционных механических тормозах автомобиля позволяет программировать сочетание рекуперативного и механического торможения. Цены не установлены для DIY Electric Crate Motors и их различных аксессуаров, но партнеры надеются исправить это в ближайшие несколько месяцев.

На заводе Electric GT в Чатсуорте, штат Калифорния, команда завершает свою собственную сборку Toyota FJ Cruiser 1970 года, одного из многих винтажных полноприводных автомобилей, которые в последние годы стали безумно популярными. Другой проектный автомобиль, оранжевый кабриолет Fiat Spyder 1982 года, лишенный неэффективного итальянского двигателя, скоро будет гудеть в Карибском бассейне, его владелец заверил, что он не портит приморскую среду.


В конце концов, в этом суть: двигатели внутреннего сгорания все чаще рассматриваются как грязный тупик, и (большинство) правительств и регулирующих органов во всем мире хотели бы вбить последний гвоздь в свой гроб. Но что делать владельцам старинных бензиновых автомобилей - красивых, веселых, некоторые из которых стоят миллионы долларов, - которые они намерены продолжать водить? С электрической пересадкой сердца, эти автомобили могут иметь чистый (ER) законопроект здоровья. И владельцам никогда не приходится со слезами на глазах прощаться.